Kollektivavtalet avser att reglera anställningsvillkoren för anställda samt förhållandet i övrigt mellan arbetsgivare och arbetstagare.

Kollektivavtalet syftar främst till att reglera de anställningsvillkor som ska gälla allmänt för de anställda på en arbetsplats. Ett kollektivavtal behöver dock inte vara generellt utan kan röra enbart en enskild arbetstagare. Enskilda arbetstagare kan inte ingå ett kollektivavtal utan måste företrädas av sin fackliga organisation. Däremot blir medlemmarna i fackförbundet automatiskt bundna av reglerna i kollektivavtalet. Det betyder också att en arbetsgivare och en anställd inte kan avtala om något förhållande som står i strid med kollektivavtalet. En sådan klausul är utan rättslig verkan.

Fördelar med kollektivavtal
Ett kollektivavtal är ett, ofta komplett, regelverk för anställningsvillkoren. Flera regler som man kanske tycker borde regleras i lag, finns i stället att hitta i kollektivavtal. Ett exempel på detta är rätten till övertidsersättning. Det finns nämligen ingen lag som reglerar den anställdes rätt till kompensation i form av lön och/eller ledighet då man jobbar över. Detta regleras i stället i kollektivavtalet. Andra villkor som vanligen regleras i ett kollektivavtal och kompletterar regler i gällande lagstiftning är formerna för anställning, semester, ledighet, sjukdom, uppsägning med mera. Ytterligare fördelar med ett kollektivavtal är att det i princip alltid ger de anställda kompletterande pension och försäkringar.

Förhandlingsskyldighet
En annan viktig fördel med kollektivavtal är att arbetsgivaren har en tämligen långtgående förhandlingsskyldighet innan han fattar beslut om viktigare förändringar av sin verksamhet eller av anställningsförhållandena. Även om arbetsgivaren har förhandlingsskyldighet i en mängd olika frågor, så är det ändå arbetsgivaren som till sist bestämmer i sakfrågorna. Den fackliga organisationen skall dock få en möjlighet att påverka arbetsgivarens beslut och ges facket ej denna möjlighet så blir arbetsgivaren skadeståndsskyldig gentemot facket.

Om företaget saknar kollektivavtal
När du erhåller anställning är det viktigt att du tar reda på om företaget har kollektivavtal. Denna upplysning får du av företagets personalavdelning. Om företaget saknar kollektivavtal bör du se till att du i det individuella anställningsavtalet får in bestämmelser som i mesta mån överensstämmer med ett kollektivavtal. I det här sammanhanget kan man också nämna att arbetsgivaren i anställningsbeviset är skyldig att informera om tillämpligt kollektivavtal.

Akademikerförbundet SSR:s kollektivavtal
På kommunal- och landstingssektor gäller ett och samma kollektivavtal, AB. Likaså finns ett kollektivavtal på den statliga sektorn. På privat sektor finns en mängd olika kollektivavtal slutna med olika arbetsgivarorganisationer. Observera att Akademikerförbundet SSR inte är kollektivavtalsbärande part till samtliga kollektivavtal. Det betyder att arbetsgivaren i vissa fall kan vara primärt förhandlingsskyldig med ett annat fackförbund.